與前兩款X-COM遊戲類似，啟示錄具有類似地圖的管理模式和戰鬥模式。 管理模式發生在一個名為Mega Primus的都市中，而不是像之前的遊戲那樣分散在整個地球上。 此外，天啟是X-COM系列中第一款包含實时戰鬥選項以及傳統回合制模式的遊戲。 啟示錄具有重新設計的介面和新的圖形。 它更加複雜，保持和新增X-COM組織資金的任務現在不僅限於攔截不明飛行物，還包括最大限度地减少附帶損害，防止外星人佔領，甚至突襲其他組織的建築物。 啟示錄聲稱擁有一個自學AI模塊。 遊戲確實具有自我調整的難度，玩家的表現會影響外星人的積極性。 反應遲緩的話、失敗以及糟糕的每週評級會減緩外星人在其母星上建造武器和生物的速度。 這讓玩家有機會修正他們的失敗並重新思考他們的策略。