Need for Speed: Road Challenge

Need for Speed: High Stakes (1999), sorti sous le titre Road Challenge en Europe, pousse la série vers un réalisme fondé sur le risque et la récompense. Première dans la franchise, son modèle de dégâts déforme les voitures et affecte leurs performances, imposant des réparations directement liées à une économie de carrière renforcée faite de gains, d'achats, d'améliorations et d'entretien. Les modes emblématiques incluent Hot Pursuit (avec la possibilité de jouer la police) et le mode éponyme High Stakes en duel, où la voiture du perdant (titre de propriété) est transférée au vainqueur. Les circuits couvrent l'Amérique du Nord et l'Europe avec des variantes de jour/nuit et de météo; la PS prend en charge l'écran partagé, tandis que la version PC par EA Seattle augmente le nombre de polygones et l'éclairage, inclut des circuits supplémentaires de NFS III et a reçu des voitures téléchargeables officielles (par exemple la Ferrari 360 Modena). C'est le quatrième épisode principal de NFS, faisant le lien entre l'énergie arcade du III et une boucle de carrière aux conséquences plus marquées.